Herstelhuis: een veilige haven met open deur

Jaarverslag 2025

Wie het Herstelhuis van UPC KU Leuven in Kortenberg binnenstapt, merkt het meteen: de deur staat open, letterlijk en figuurlijk. De afdeling biedt laagdrempelige dagactiviteiten aan volwassenen met een psychische kwetsbaarheid en wil aan de hand van ontmoeting herstel ondersteunen.

Bezoekers komen er op adem, vinden er geborgenheid en rust, maar worden tegelijk uitgenodigd om zelf initiatief te nemen en verbinding te zoeken met elkaar en de buitenwereld.

Activiteiten als brug naar herstel

De aanpak van het Herstelhuis bestaat niet uit strak vastgelegde programma’s, maar uit activiteiten die groeien vanuit de interesses en noden van de bezoekers zelf. Ondersteunen zonder over te nemen vormt hier de kern van herstelgericht werken. Begeleidster Marina benoemt die dynamiek: “Het mooie is dat we in het begin hard moeten trekken aan onze bezoekers, maar dat ze na een tijdje heel veel zelf doen. Dat willen we ook voor hen betekenen. Eerst even trekken en dan zachtjes loslaten.”

Geen patiënten

De bezoekers zijn geen ‘patiënten’, maar mede-eigenaars van de plek. Ze organiseren mee activiteiten, beheren de kassa voor het middageten en nemen zelf initiatief. Bijna elke dag wordt er samen gekookt. Op vrijdag zelfs met zelfgekweekte groenten uit de samentuin, een stuk grond dat bewerkt wordt door bezoekers van het Herstelhuis en bewoners van Kortenberg.

Naast de dagdagelijkse taken zijn er ook veel activiteiten die ontstaan vanuit de talenten van de bezoekers zelf. “Ik kan vrij goed naaien”, zegt bezoeker Bea. “De andere bezoekers weten dat snel en komen dan vragen om een kapot kledingstuk te herstellen. Nu help ik hen daarmee.” Uit het creatieve werk dat de bezoekers uit zichzelf al deden, werd spontaan de handwerkclub opgericht. Met hun zelfgemaakte items stonden ze vorig jaar op de 
kerstmarkt van de gemeente Kortenberg.

Samen sterk

Een belangrijk aspect van de activiteiten is het naar buiten treden. Samenwerkingen met de buurt maken dit mogelijk. Zo trekken de bezoekers iedere maand naar Leuven met een lading tweedehandskledij om te verkopen. De schrijfclub van het Herstelhuis mocht eigen gedichten op ramen van de gemeente Kortenberg schrijven. En met de buren van Bar Bruis is een mooie samenwerking ontstaan: bezoekers maken bloemstukken voor op de tafels van de brasserie en decoratie voor speciale gelegenheden, zoals Sinterklaas.

De rode draad doorheen al deze activiteiten: samen werken, verantwoordelijkheid opnemen en contact maken met anderen. Bezoeker Anne legt uit wat deelnemen voor haar betekent: “Meedoen met deze activiteiten helpt mij om uit mijn schulp te komen. Ik ben zeer onzeker, maar ik heb weer contacten leren leggen en vrienden maken.”

Dat de activiteiten ook een band scheppen tussen de bezoekers onderling, bevestigt bezoeker Hilde: “Er ontstaan hier mooie vriendschappen. We spreken ook af buiten de muren van het Herstelhuis.”

Steun vinden bij elkaar

Het Herstelhuis zet sterk in op sociale connectie. Die verbondenheid ontstaat niet alleen in de gezamenlijke activiteiten, maar ook in het informele samenzijn en de initiatieven die bezoekers zelf opnemen. Zo organiseren Karina en Hilde regelmatig wandelingen voor hun mede-herstelhuizers. “Ik volg meestal geen paden,” zegt Karina, “maar ik hou wel altijd rekening met iedereen die meegaat en pas indien nodig de moeilijkheidsgraad van de wandeling aan. Mijn hond gaat ook mee en zorgt voor veel ambiance.”

Ook wanneer het moeilijker gaat, vinden de bezoekers veel steun bij elkaar en bij de begeleiding. Bea vat het samen: “Burn-out, depressie… je geraakt erdoor, want je sleurt elkaar erdoor. Helemaal herstellen doen we nooit, maar in het Herstelhuis heb ik mijn kwetsbaarheid leren aanvaarden.” 

Een veilige plek

Het Herstelhuis blijft bovenal een veilige en zorgende plaats. Bezoekers noemen het een haven, een plek waar ze zich onvoorwaardelijk welkom voelen. Alle emoties mogen er zijn: tranen, stilte, schaterlachen. Bezoeker Christine: “Het geeft mij een goed gevoel om naar hier te komen en samen te zijn met de mensen.”

Het Herstelhuis voelt niet aan als een ziekenhuis, maar als een thuis in een groene omgeving. Met zijn open deur toont het hoe zorg en samenleving elkaar kunnen versterken. Door samen te werken op het ritme van de mensen die stap voor stap opnieuw verbinding maken met zichzelf en met de wereld.

Lees meer

Jaarverslag 2025