Waarom ouders in deze periode op hun tandvlees zitten

Van Halloween tot nieuwjaar stapelen prikkels, verplichtingen en vermoeidheid zich op. Voor ouders van jonge kinderen is dit geen aanstellerij, maar een jaarlijks terugkerend spanningsmoment. In De Morgen leggen ouders, leerkrachten en experten uit waarom net deze periode zo zwaar weegt, en wat helpt om ze door te komen. Kinderpsychiater Jean Steyaert ziet elk jaar hetzelfde patroon terugkeren in de praktijk.

Volgens Steyaert is het geen toeval dat veel gezinnen net nu vastlopen. “Allerheiligen tot half januari is in de praktijk elk jaar de zwaarste periode,” zegt hij. “Het eerste trimester op school is het langste van het jaar. Begin december zijn kinderen uitgeput — en dat voel je thuis meteen mee.” Daarbovenop komt een combinatie van minder daglicht, meer virussen en een overvolle agenda. “Die opeenstapeling van feesten, veranderingen en verwachtingen werkt ontregelend,” zegt Steyaert. “Zeker voor kinderen die nood hebben aan voorspelbaarheid, maar evengoed voor hun ouders.”

Wat helpt (en wat niet)
Mirakeloplossingen bestaan niet, benadrukt hij. Maar kleine keuzes maken wel verschil.
“Geef extra aandacht aan regelmaat en structuur,” zegt Steyaert. “Al die onvoorspelbaarheid werkt kinderen op de zenuwen. En wat kinderen ontregelt, ontregelt hun ouders mee.”Ook naar buiten gaan blijft belangrijk, zelfs als het weer tegenzit. “Voor kinderen speelt slecht weer veel minder een rol dan voor volwassenen,” zegt hij. “Buiten zijn kan voor jong en oud echt helpen om spanning te laten zakken.”

En toch: het kantelpunt komt eraan
Het goede nieuws? De kortste dag ligt achter ons. Elke dag komt er opnieuw wat licht bij. “Tergend traag,” zo klinkt het in het artikel, “maar het wordt beter.”
Of zoals veel ouders het vandaag al samenvatten: spring is coming.

Lees het online artikel

| Allerheiligen tot 15 januari is een zware periode voor jonge gezinnen: wat kun je ertegen doen en hoe ga je ermee om? | De Morgen