Energiedrankjes en jongeren: geen oorzakelijk verband met suïcidale gedachten
In een factcheck van Knack komt diensthoofd kinder- en jeugdpsychiatrie Marina Danckaerts aan het woord over de link tussen energiedrankjes en mentale gezondheid bij jongeren.
Een recente reviewstudie analyseerde 57 onderzoeken bij meer dan 1,2 miljoen kinderen en jongeren. Daaruit blijkt dat jongeren die vaak energiedrankjes drinken, ook vaker suïcidale gedachten rapporteren. Toch mag dit verband niet als oorzakelijk worden gezien.
Associatie, geen bewijs
“Het specifieke risico op suïcidaliteit wordt in deze review niet echt bewezen”, benadrukt Marina Danckaerts. “Van de 57 studies gaan er slechts enkele over suïcidale gedachten. Jongeren die meermaals per week zo’n drankje drinken, zeggen vaker ‘ja’ op de vraag of ze ooit aan zelfdoding dachten. Maar dat bewijst niet dat de drankjes de oorzaak zijn.”
Volgens Danckaerts zijn er verschillende mogelijke verklaringen: slaapstoornissen die leiden tot een lager welbevinden, jongeren die energiedrankjes gebruiken als copingstrategie, of andere factoren zoals schoolresultaten die zowel met hogere consumptie als met negatieve gevoelens samenhangen.
De conclusie blijft dat energiedrankjes géén gezonde keuze zijn, maar dat het verband met suïcidaliteit genuanceerd moet worden. Het risico op suïcidale gedachten of gedrag is altijd het resultaat van een complex samenspel van factoren.
Lees
Marina Danckaerts is kinder- en jeugdpsychiater. Ze is diensthoofd kinder- en jeugdpsychiatrie van het UPC KU Leuven en hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie aan de KU Leuven. Haar klinische interessegebieden zijn ADHD en aanverwante ontwikkelingsproblemen zoals leerproblemen, tics en gedragsstoornissen.
